中大の主力選手が夏合宿で語っていた箱根駅伝の希望区間

　全日本大学駅伝で過去最高の２位に入り、MARCH対抗戦と八王子ロングディスタンスの10000ｍでは６人が27分台をマーク。来年正月の箱根駅伝で30年ぶりの総合優勝を目指す中大が調子を上げている。チーム力が高まるとレギュラー争いは熾烈になっていく。はたして選手たちは何区を狙っているのか。夏合宿の取材時に聞いた「希望区間」を紹介したい。

　まずは４年生。前回は吉居駿恭が１区で区間歴代４位となる１時間１分07秒で飛び出すと、溜池一太が２区を１時間６分39秒（９位）で独走。白川陽大は４区を区間９位でまとめてトップを死守している。復路では吉中祐太が９区（８位）を担った。そして11月22日のMARCH対抗戦10000ｍでは溜池が27分52秒18の自己新をマークしている。

「今回も１区を走りたいと思っていますが、前回と同じ走りをしても後ろとの差はそれほど開きません。区間記録（１時間０分40秒）はあまり意識せず、59分台前半～58分台を目指して、チームを総合優勝に導きたいと考えています」（吉居駿恭）

「前回は２区で最低限の仕事はできたと思っています。しかし、タイムや区間順位は満足していません。今回は総合優勝を目指しているので、任された区間をしっかりと走りたい。個人的には２区で65分台を目標にできればなと思っています」（溜池一太）